Czy Java to dobry język na początek?

Java tu, Java tam. No i jak to jest. Czy Java to dobry język programowania na początek? Czy warto w niego inwestować swój czas? A jeśli warto, to czy jest to rozwiązanie dla każdego?

Lecimy!

Kilka założeń

Ok, zanim przejdziemy dalej załóżmy sobie kilka rzeczy:

• nie programujesz,
• chcesz się nauczyć pierwszego języka programowania,
• język ma być stosunkowo ogólnego zastosowania,
• interesuje Cię raczej nauka programowania, czyli nie wchodzimy teraz w temat frontend vs backend (jeśli chcesz to połączyć to dobry wstęp do tematu jest tutaj 5 powodów, żeby zostać Full Stack Developer).

Tych kilka założeń pozwoli nam na przejście do dalszej części artykułu i utrzymanie pewnego kontekstu odpowiedzi.

Co to jest właściwie Java?

Tak, jak przeczytamy w Java: an Overview Jamesa Goslinga z 1995 roku Java, jako język programowania, wyróżnia się kilkoma cechami:

• jest prosta,
• zorientowana obiektowo,
• działająca w środowiskach rozproszonych,
• solidna,
• bezpieczna,
• neutralna architektonicznie,
• przenośnia,
• interpretowana,
• wysokowydajna,
• wielowątkowa,
• całkiem dynamiczna.

Nie wchodząc w szczegóły, tych cech jest kilkanaście. Java generalnie powstała w momencie, kiedy C i C++ już lekko przestawały odpowiadać na dynamikę zmian w ciągle rozwijającym się świecie potrzeb IT.

Co ważne, twórcy w Javie starali się pominąć pewne niedogodności i bardziej skomplikowane koncepcje z wcześniejszych języków (jednym z przykładów jest wielodziedziczenie, o czym możesz przeczytać w artykule Interfejs, czy klasa abstrakcyjna w Java).

Zalety samego języka

Przechodząc do zalet możemy stwierdzić, że lista korzyści z poprzedniej sekcji jest całkiem długa. Ale co z tego wynika, dla osoby dopiero zaczynającej swoją przygodę z programowaniem?

Myślę, że warto skupić się na kilku wybranych elementach, które dają początkującym największe korzyści, żeby sprawnie poznać język i zacząć tworzyć własne programy.

Prostota

Jeśli chodzi o języki programowania to, gdy popatrzymy na ich składnie, fragmenty kodu źródłowego, to zwykle od razu możemy powiedzieć – tak, ten język wygląda dobrze.

I tak właśnie jest z Javą.

Po pierwsze sama język zawiera stosunkowo niewielką liczbę elementów, które trzeba poznać (słowa kluczowe, konstrukcje pętli, tworzenie obiektów, etc.). To ważne. Nie chcesz na pewno zaczynać nauki od języka, w którym do napisania małego programu potrzebujesz zaznajomić się np. z 200 różnymi słowami kluczowymi. I w Javie tego nie będziesz musiał robić.

Składnia, czyli to jak piszemy kod i co jest w nim dopuszczalne, a co nie, jest też w Javie całkiem prosta. Dzięki czemu nasz kod (o ile się nie postaramy) będzie wyglądał dobrze i będzie się go dobrze czytało innym osobom.

Zorientowanie obiektowe

Java jest językiem zorientowanym obiektowo, czyli … Podstawową koncepcją w niej występującą są obiekty.

Ten koncept nie jest trudny. Bardzo łatwo jest wyobrazić sobie np. samochód Ferrari (nasz obiekt). Taki obiekt ma różne cechy (np. maksymalna prędkość) i zachowania (np. może się poruszać).

Jak sam widzisz, jest to koncept bardzo prosty i naturalnie współpracujący z naszym postrzeganiem świata rzeczywistego. Dzięki czemu dobrze napisany kod jest bardzo naturalny i łatwo się go czyta.

Solidność

Jak zaczynamy uczyć się nowego języka obcego to oczywiście chcemy nauczyć się go dobrze. Chcemy się w nim dobrze porozumiewać, czyli stosować poprawne konstrukcje i chcemy być zrozumieni przez innych.

Stosując to do języków programowania, po prostu chcemy, żeby nasz kod był poprawny i działał niezawodnie.

Java jest językiem programowania, który wspiera nas w tych dążeniach.

Ponieważ jest to język o silnym typowaniu, kompilator Javy od razu jest w stanie wychwycić podstawowe błędy, jak np. źle przypisane klasy, niezakończone instrukcje, etc. Tak wczesne wyłapywanie błędów jest bardzo korzystne i wpływa na jakość naszego oprogramowania.

Java jest też językiem, który w momencie jej powstania, bardzo fajnie rozwiązał bolączki programistów dotyczące wycieków pamięci. W Javie upraszczając, gdy stracimy dostęp do obiektu, automatycznie zadziała proces, który pamięć do tego obiektu odzyska (garbage collector). Oczywiście nie ochroni to nas przed wszystkimi sytuacjami, ale w typowych zastosowaniach będzie bardzo pomocne.

Takie i inne mechanizmy wpływają na budowanie kodu o wyższej jakości już od początku Twojej przygody z programowaniem.

A inne zalety?

Ok, zalety Javy jako język programowania to fajna sprawa. Ale, czy obecnie warto się nią zajmować? Co jeszcze przemawia na jej korzyść?

Zalety Javy bardzo szybko wychwyciły korporacje, które rozwijają setki i tysiące aplikacji i systemów w jej ekosystemie. Oznacza to bardzo duży rynek pracy dla praktyków Javy. Moim zdaniem to ważna zaleta języka, bo ucząc się programować, możemy też zyskać świetną pracę.

Warto też dodać, że w ekosystemie Javy mamy dostępnych mnóstwo narzędzi wspomagających w niej pracę. Zaczynając o lidera wśród IDE, czyli Intellij Idea, poprzez narzędzia do budowania takie jak Maven, czy Gradle, jak również przez ogrom narzędzi do wdrażania aplikacji na wszelkie platformy.

Nie bez znaczenia pozostanie również możliwość zdobywania wiedzy. Szereg materiałów w sieci, czy też pozycji książkowych (np. przedstawionych w Junior Java Developer – najlepsze książki), kursów, webinarów i szkoleń sprawia, że nauka Javy jest bardzo przystępna.

Easy to learn, hard to master

To znane powiedzenie ma zastosowanie również w Javie. Tak, jak pisałem wcześniej, Java jest językiem stosunkowo prostym.

Ale nie znaczy to, że nie można w niej robić rzeczy bardziej skomplikowanych. Wykorzystanie różnych narzędzi wspomagających, jak np. frameworki (Spring, Quarkus, Micronaut) daje świetne możliwości do budowy skomplikowanych systemów w różnych dziedzinach wiedzy.

To sprawia, że Java ma wszelakie zastosowania.

Do czego jej używać?

Java od samego początku bardzo szybko odnalazła się w środowisku korporacyjnym. Tam, gdzie musimy napisać logikę biznesową w backend, tam Java może mieć swoje zastosowanie.

Dlatego możemy ją znaleźć w dużych systemach monolitycznych, systemach rozproszonych, na urządzeniach mobilnych, etc.

Bardzo popularne jest również pisanie mikrousług (ang. microservices) właśnie w Javie.

Java to dobry język programowania na początek

Zdecydowanie. Jeśli chcesz zacząć programować i szukasz języka ogólnego zastosowania, to Java będzie dobrym wyborem.

Jej nauka nie jest trudna. A zastosowania są ogromne. Java też może stać się dobrym punktem wyjścia do innych języków w późniejszym okresie.

Aktualnie, wg TIOBE z lipca 2020, Java znajduje się na drugim miejscu popularności wśród języków programowania. Od czasu wybuchu pandemii spadła z dzierżonego przez długi czas miejsca pierwszego (wyprzedził ją język C). Czy należy na to zwracać szczególnie uwagę? Chyba nie do końca. Pandemia wpłynęła na anulowanie wielu projektów biznesowych na całym świecie. Ze względu na popularność języka prawdopodobnie wiele z nich powstałoby w Javie. Język C z kolei jest bardzo popularny na urządzeniach wbudowanych, a ten rynek w czasie pandemii naturalnie zyskuje. W perspektywie czasu możemy oczekiwać powrotu Javy na pierwsze miejsce. Jak szybko, to się jeszcze okaże.

A czy Twoim zdaniem Java to dobry język na początek nauki programowania? Daj znać, zostaw komentarz 😊

BTW A może sama Java Ci nie wystarczy i chcesz budować aplikacje również na froncie? W takiej sytuacji 5 powodów, żeby zostać Full Stack Developer będzie artykułem dla Ciebie.